Sociólogo belga nacido en 1936 que, al servicio de la
Iglesia católica y de la Francia, vivió en Chile entre 1962 y 1973,
convirtiéndose después en uno de los ideólogos franceses con más predicamento
entre las izquierdas extravagantes de los países de lengua española. Tras una
infancia señalada por la Segunda Guerra Mundial, e interno en una institución
católica, realiza allí sus estudios secundarios, y se vincula a movimientos
católicos juveniles afines a las misiones en países pobres.
En la década de los años 60s. en un clima académico de
reinado del pensamiento de la escuela funcionalista, especialmente del
difusionismo norteamericano, llega Armand Mattelart a América Latina. Inicia
sus trabajos de investigación y aportación teórica en el Centro de Demografía
de la Universidad Católica de Chile, en Santiago de Chile, para continuar más
adelante en el Centro de Estudios de la Realidad Nacional (CEREN) de la misma
institución. Trabaja intensamente en Chile y posteriormente en Argentina, Cuba,
México y los principales países de la región hasta 1973 cuando el golpe militar
en contra del gobierno del Presidente socialista chileno Salvador Allende lo
obliga a salir abruptamente del país y buscar refugio en París, Francia.
Con la construcción de estos planteamientos conceptuales,
Armand Mattelart introduce desde la década de los 70s. una muy provocadora
visión teórica, política y metodológica de la comunicación en casi todas las
escuelas de comunicación, cultura, sociología, ciencias políticas, economía,
educación, trabajo social, lingüística, etc. de México y América Latina que dió
origen a una nueva linea de análisis dentro de la sociología de la comunicación
y la cultura. Su matriz epistemológica central partió de la necesidad
indispensable de comprender los procesos de la comunicación, desde fuera de la
comunicación misma, para examinarla a partir del complejo de relaciones
políticas, económicas, sociales, culturales, humanas, donde cobra vida, actúa y
se determina. Es decir, para comprender la comunicación, hay que olvidarse de
ésta e interpretarla desde la cultura y los grandes procesos de la reproducción
social.
Si algo aportó la reflexión de Armand Mattelart para
entender los procesos de cultura y de comunicación en América Latina, fueron
las bases de la economía-política para comprender la reproducción de dichos
fenómenos en las sociedades contemporáneas y algunas vías para su
transformación.
Con sus aportaciones teóricas, produjo un parteaguas
conceptual original que fermentó la conciencia de la comunicación en la
academia latinoamericana y planteó otras preguntas e inquietudes políticas que
generaron una revolución del conocimiento de la comunicación es ese período.
Apoyado en una metodología marxista de interpretación de los fenómenos
sociales, originó una nueva escuela de pensamiento crítico en la región que se
convirtió en un eje epistemológico fundamental para analizar la comunicación
latinoamericana durante varios años (84). Así, durante varias décadas
emergieron diversas generaciones de jóvenes comunicadores que adoptaron su
visión para comprender, trabajar y transformar de manera crítica los procesos
de comunicación social en México y América Latina.
De esta forma, surgió en las escuelas de comunicación
latinoamericanas un nuevo dique conceptual crítico que colocó en el lugar
limitado que le correspondían a las corrientes estructuralistas y
funcionalistas, norteamericanas y europeas, que reinaban en los centros
universitarios de la región, y sentó las bases teóricas para pensar desde la
sociología y la economía política de la información diversas posibilidades que
permitieran construir otros procesos de comunicación colectivos en nuestras
sociedades. En síntesis, se puede decir que en el último tercio del siglo XX la
obra de Armand Mattelart, le proporcionó a México y América Latina otros ojos
críticos para ver e imaginar la comunicación dentro de los procesos de
reproducción y transformación social. Sin la aportación de Mattelart la ceguera
teórica e histórica del conocimiento totalizador de la comunicación colectiva
hubiera continuado existiendo varias décadas más en América Latina.
Lo que A. Mattelart aportó a ésta teoría y a los estudios
sobre comunicación:
- Entender la comunicación como un fenómeno complejo.
- Comprender la relación entre imperialismo y medios de
difusión.
- Conocer otras posiciones críticas ante las teorías
tradicionales de la información.
- Analizar la reestructuración de la comunicación de manera
global.
- Examinar el papel de los medios en el proceso de
reproducción social.
- Descubrir los vínculos entre economía, política y
comunicación.
- Examinar la homogenización cultural de las sociedades por
la acción de los mass media.
- Conocer nuevos modelos de comunicación alternativa.
- Entender la dependencia cultural del pensamiento
comunicacional latinoamericano en la década de los 70's de las escuelas
norteamericanas de comunicación.
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